日本队小组赛关键战况与晋级之路
在2022年卡塔尔世界杯中，日本队被分入E组，同组对手包括西班牙、德国和哥斯达黎加。他们的首场比赛于11月23日在多哈的哈利法国际体育场打响，对阵德国队。尽管上半场0比1落后，但日本队下半场凭借堂安律和浅野拓磨的进球完成逆转，以2比1爆冷取胜，为小组出线奠定关键基础。
第二场小组赛于11月27日在艾哈迈德·本·阿乐鱼官网里球场进行，日本队迎战哥斯达黎加。此役日本全场占优却未能破门，反被对手第81分钟打入唯一进球，最终0比1告负，出线形势一度岌岌可危。
生死战于12月1日在阿尔拜特球场展开，日本队对阵西班牙。面对必须取胜才能确保出线的局面，日本队再次上演逆转好戏——上半场0比1落后，下半场堂安律和田中碧连入两球，最终2比1击败前世界冠军，以小组头名身份强势晋级16强。
三场小组赛中，日本队展现出极强的战术执行力和韧性，尤其在对阵德国和西班牙两支欧洲豪门时，主帅森保一果断变阵，下半场换人调整屡建奇功。球队两次逆转世界级强队，不仅刷新了亚洲球队在世界杯上的历史表现，也彻底改变了E组的出线格局：德国队因净胜球劣势排名第三惨遭淘汰，而西班牙虽输球仍以小组第二惊险晋级。
凭借小组第一的身份，日本队在1/8决赛中对阵克罗地亚。双方120分钟战成1比1平，点球大战中日本队三罚不中，遗憾止步16强。尽管如此，他们在本届世界杯的表现已赢得广泛尊重，其快速转换、高位逼抢和精准反击的打法，成为亚洲足球冲击世界强队的典范。